Irrigation Studies in Date Palm (Phoenix Dactylifera L.)

تعتبر شجرة النخيل هي أحد المحاصيل القليـلة التي تتكيّف جيّدا مع المناخ الصحراوي الجاف والريّ بالماء الملحيّ. وبسبب هذه الإمكانيّة و تيسّر النوعيّات الجيدة من النخيل النسيجي تتم زراعة أشجار النخيل بكثافة في دولة الكويت. ومثل المحاصيل الأخرى، تعتبر عملية إدارة الري والتسميد من العمليات الهامة في زراعة النخيل. وحتّى الآن، لم تتلقى هذه الدراسات الانتباه المطلوب, مما يشكل تهديداً للزراعات المستدامة لدى القطاع الزراعي في الكويت. تزداد الحاجة للموارد المائية بسرعة وذلك نتيجة انخفاض نسبة الأمطار وكثرة استخدام الموارد الطبيعية. وبذلك يعتبر الاستخدام المستدام للمصادر الطبيعية أهمية وطنية، وتتطلب تبني الممارسات البستنية الحديثة والاقتصادية والتي من شأنها المحافظة على هذه الموارد. ولذلك تم تجهيز هذا المقترح لتحديد الاحتياجات المائية المناسبة لأنواع مختلفة من النخيل النسيجي تحت الظروف المناخية المحلية، بالإضافة الى مقارنة أنظمة الري ونوعية مياه الري المناسبة للنمو وتأثيرها على النباتات المختارة، ومعرفة تأثير استخدام مادة البوليمر والأغطية الأرضية على تطوير إستراتيجية متكاملة لري أشجار النخيل. سوف يتم تنفيذ المشروع على ثلاثة مراحل مختلفة، والمرحلة الأولى منها تتضمن ستة مهام رئيسية: التجهيز لتنفيذ المشروع، وتقدير كميات المياه الضرورية لنمو أشجار النخيل، ومقارنة أنظمة الري المستخدمة، وتحديد اثر استخدام البوليمر والأغطية الأرضية على النمو، وتحديد اثر الري بالمحلول الملحي على النمو وتحليل النتائج وكتابة التقارير. ومن أهم مخرجات هذا المشروع هو الوصول الى معايير موحدة لمعرفة الاحتياجات المائية لأشجار النخيل وذلك لتطوير نظام جدولة الري بكفاءة عالية، بالإضافة الى تطوير أنظمة ري فعالة، ومقاييس للمحافظة على المياه والتي من شأنها تحسين إدارة مياه الري و إنتاج المحاصيل ونوعية الثمار. مدة المشروع المقترحة هي ثلاثون شهراً، بتكلفة كلية قدرها76,164 د.ك.

Date palm is one of the only few crops that are well adapted to the harsh arid climate and saline irrigation water. Because of this potential and availability of superior quality tissue-cultured plant materials, date palm cultivation has picked up very rapidly in Kuwait. Like in other fruit crops, irrigation and fertilizer management are very important in date palm cultivation. Hitherto, these aspects have not received the required attention; as a result, current irrigation practices are inefficient, not based on scientific principles and hence, threaten sustainable development of agriculture sector in the country. With very limited rain and ground water depletion rates far greater than the annual recharging capacity, the demands for the limited water supplies have grown rapidly. The sustainable use of available water resources, which is a national priority, would, therefore, require the adoption of modern irrigation management practices that would conserve natural resources, are environmentally friendly and economically viable. This project has been proposed with a view to determine crop coefficients and actual water requirements of three tissue-cultured date palm varieties under Kuwait’s environmental conditions, compare irrigation systems, irrigation regimes and water quality and, ascertain the effects of hydrophilic polymer and mulches for improving the water-use efficiency in date palms. The project will be implemented in three phases and the first phase will have six tasks, namely, mobilization of research supplies and facilities; estimation water requirements for date palm; comparison of irrigation systems and irrigation regimes for date palms; effects hydrophilic polymer and mulch on water-use efficiency in date palm; response of date palm to saline irrigation water; and data analysis and reporting. The major project output include: reliable water requirements and standardized ET estimation procedure for developing an efficient irrigation scheduling in date palm, efficient irrigation systems, irrigation regimes and water conservation measures that would ensure maximum water productivity, enhance yield and fruit quality and, minimize deterioration of soil properties. The first phase of the project will be of 36 mo duration and requires a total budget of KD 76,164.