Performance Evaluation of Vetiver System under Kuwait's Climatic Conditions, Phase 1: Pilot Scale Studies

أصبح من الأهمية إجراء الدراسات حول مدى تأقلم النباتات التي يتم استقدامها من الخارج والتي لديها القدرة على تحمل الجفاف والملوحة في الظروف المحلية قبل استخدامها في عملية التشجير والزراعات التجميلية ومشاريع الحدائق العامة، لما لها من أهمية بالغة في تحقيق التنمية المستدامة للتخضير في ظل ظروف بيئية قاحلة مثل الكويت. ويعتبر نبات الخسخس Chrysopogon zizanioides L. Roberty نباتاً صالحاً للبيئة الصحراوية الجافة ومن الأعشاب المائية والمعروفة باسم Vetiver نباتاً ويُعد نباتاً فعالاً لاستقرار رمال التربة والمحافظة على مياه الري، ومكافحة عوامل التعرية، واستصلاح الأراضي الزراعية وإعادة تأهيلها، بالإضافة إلى إمكانية استخدامها في معالجة التربة الملوثة بالمعادن الثقيلة. هذه الاستخدامات جعلت منه نباتاً ذو قدرة عالية للنمو في ظل الظروف البيئية السائدة في الكويت. وكان الهدف الرئيسي من هذا المشروع هو لتقييم أداء نبات الخسخس Vetiver تحت الظروف المناخية السائدة في الكويت، ومعرفة مدى حاجته من مياه الري، كذلك تقييم الأثر البيئي لأداء هذا النبات في الكويت. وقد تم تقييم أداء نبات الخسخس Vetiver في الحدائق التجميلية التابعة لمعهد الكويت للأبحاث العلمية في السالمية، وعلى سواتر جوانب الطرق في منطقة السرة، بالإضافة إلى موقع محطة الأبحاث الزراعية الكائنة في الصليبية، وأشارت النتائج إلى أن أداء الـUrlikal والـODV-3 والـODV-7 كان متقدماً جداً في الساتر الترابي لجانب الطريق.وقد نجح نبات الخسخس Vetiver في تقليل عوامل تعرية المياه والتربة بنسبة 56% و92% بالتالي وعند المقارنة فإنه يلعب دوراً هاماً في تثبيت واستقرار المنحدرات. وفي ظل الظروف المناخية للحدائق التجميلية فقد وُجد بأن نباتات الـPannimedu والـUrlikal والـSilentValley والـODV-8 والـODV-9 والـODV-23 كانت متفوقة وبدون أن تتعرض للآفات والأمراض. وبالنسبة لأدائها في البركة (البُحيرة الصناعية) فقد نجحت جميع الأصناف في البقاء في ظل تلك الظروف المناخية ولوحظ نمواً نشطاً في أشهر الصيف، وازدياد النمو كذلك عند التشذيب. أثبتت الدراسات أن أداء نبات الخسخس Vetiver في الصحراء لا يعتمد على الأصناف والمسافات بين الصفوف. إن المساحة التي تم زراعتها أعاقت حركة الرمال وحجزت الرمال لما يزيد عن المنطقة التي تحت السيطرة بنسبة 226%. نبات الخسخس Vetiver عمل على زيادة الكثافة النباتية وتنوعها والتعدد الميكروبي. هذا عند الأخذ بالاعتبار معدل الارتفاع، سطح النبات (canopy)، عدد الحشائش، وحجم التاج وغطاء سطح النبات (canopy cover) وُجد بأن الأصناف Pannimedu و Silent Valley و Urlikal قد حققت تفوقاً في دراسات نظام الري، كما أظهر نبات الخسخس Vetiver نمواً نشطاً عند ريّه بـ2.514 لتر/م2 في اليوم صيفاً و 0.860 لتر/م2 شتاءً. خلال أشهر الصيف لم تكن هناك حاجة ماسة للري للحصول على الحد الأقصى من حجم سطح النبات (canopy)، ومع ذلك فإن نبات الخسخس Vetiver يمكن أن يبقى على قيد الحياة في فصل الصيف حتى مع نضوب 75% من مستوى الري. توصي الدراسة بأن زراعة نظام الخسخس Vetiver في صحراء الكويت ليس له أي تأثير سلبي على البيئة من الجوانب الفيزيائية والكيميائية، والجوانب الحيوية والبيئية، والجوانب الاجتماعية والثقافية.

During the past few decades, several ornamental plants were introduced for use in landscaping and beautification projects in Kuwait. It is of paramount importance that these exotic plants be evaluated under the prevailing conditions in the country, prior to making any recommendations regarding their inclusion in the large-scale landscaping and beautification programs. Several studies have been conducted on the utilization of acclimatized plants in landscaping projects based on their aesthetic value and the nature of their growth in residential area and open desert sites. Chrysopogon zizanoides is one of such plants that can tolerate fluctuating temperatures ranging from -14 and 55ºC. Vetiver has several exceptional qualities such as slope stabilization and rehabilitation, soil and water conservation, soil reclamation, reclamation of degraded lands, coastal dune stabilization, erosion control, ecological rehabilitation and tolerance of heavy metals and growth in polluted soils. It is worth noting that some of the species of this plant, particularly those that are imported from north India, are sterile. Thus, concerns over the aggressive growth of this plant and its subsequent negative impacts on the local landscape are alleviated. These qualities make it a highly potential plant to grow under the prevailing environmental conditions of Kuwait. Despite the success of using Vetiver in landscaping projects in several tropical countries, it has not been utilized, in any appreciable way, in the Arabian Gulf region. Additionally, exploratory studies undertaken by KISR have indicated that this plant can withstand the harsh climatic conditions of Kuwait, including alkaline soils, aerial salt as well as poor quality irrigation water and high soil salinity. The Kuwait Foundation for the Advancement of Sciences (KFAS) organized a workshop on the “Potential Applications of Planting Vetiver Plant in the Arabian Region” in March 2006. The aim of the workshop was to explore the various uses of this plant in landscaping projects in Kuwait. The expert committee at the workshop recommended that detailed studies on the acclimatization of Vetiver to the local environment should be undertaken prior to its large-scale planting. Hence, this project is prepared in accordance with recommendations of the above-mentioned workshop, and is expected to be conducted under two phases.
Phase 1 will focus on execution of pilot scale studies under different micro-climate settings. The three main objectives of Phase 1 include: 1) assessment of growth of Vetiver under the prevailing conditions in Kuwait, with particular emphasis on landscaping projects and ponds, as well as roadway embankment sites, polluted soil sites and open desert sites; 2) identifying irrigation requirements of Vetiver under local conditions;
3) conducting an environmental impact assessment of Vetiver System in Kuwait. Phase 2 will focus on large-scale utilization with the private sector, implementing techniques developed in Phase 1, execution of forage trials for livestock and poultry, evaluation of Vetiver performance under “wadi” conditions and performing in-depth investigations on the cultural practices of the Vetiver grass under the local climatic conditions.