Use of Hydrophilic Polymers and Mulches for Water Conservation in Greenery Projects in Kuwait

تعتبر مركبات البوليمر من المواد القادرة على تجميع المطر والرطوبة من الري لتمده للنباتات بشكل تدريجي، كما تساعد هذه المواد على خفض نسبة خسارة المواد المغذية والقابلة للذوبان من منطقة الجذر والمساعدة على نمو النباتات. كما إن الاستعمال المشترك للبوليمر والأغطية السطحية يخفضان من عملية التبخير من سطح التربة، ويمنعان نمو عشب ضار لمدة أقصاها عشر سنوات، وهذا يجعل استخدامهما ضروري في ظل الأجواء المناخية القاسية في دولة الكويت، ومع ذلك فإن فرص استعمالهما الكفء والعملي سيعتمد على كلفة المنفعة الاقتصادية، نوعية مياه الري، طرق الري، المناخ، نوع النباتات وأدوات التطبيق. وقد أعد المشروع لتقييم فعالية مركبات البوليمر والأغطية السطحية في مشاريع التخضير تحت الظروف المناخية لدولة الكويت، حيث سيتم اختيار البوليمر المناسب ثم استخدام المكسو منه بالمواد المغذية والأغذية السطحية على نمو النباتات وأثرها على التخضير. وسيؤدي هذا المشروع إلى تطوير الاستخدام المستديم للمصادر الطبيعية وسيقلل من الآثار العكسية لزيادة الري بالنسبة للبيئة، ولذلك سيكون له أثر كبير بالنسبة لقطاع التخضير من حيث المحافظة على مياه الري وتحسين الظروف البيئية لدى الدولة

Hydrophilic polymers are capable of accumulating precipitation and irrigation moisture and releasing it gradually to plants. Earlier research on the use of polymers indicated that they increase the water-holding capacity (WHC) of soils, reduce the loss of soluble nutrients from the root zone, promote the establishment and growth of plants and allow the plants to survive drought periods. Combined use of polymer and permeable surface mulches has also been shown to significantly reduce evaporation from the soil surface and check weed growth for up to ten years. In view of these advantages, the hydrophilic polymers and mulches have important applications in harsh, arid climates like that of Kuwait. However, the prospects of their being efficiently and practically used will depend on the cost benefit economics and several other variables such as irrigation water quality, irrigation method, prevailing climatic conditions, plant species and stage of development and application devices. Reliable information on these issues that can be applied in greenery projects in Kuwait is currently lacking. Therefore, it is proposed to undertake systematic studies aimed at assessing the impact of polymers on growth, greenery impact and water use of selected landscape plants as well as generating local information required for promoting potential applications of hydrophilic polymers and mulches in landscape/greenery projects under harsh, arid climatic conditions of Kuwait. The project objectives will be pursued through six operational tasks, namely, selection of suitable polymers, effects of temperature regimes on the duration of the effective use of polymer, effects of mulch-polymer interaction on the performance of selected greenery plants, effects of polymer on establishment, growth and water use of lawn grass, field demonstration of polymers and mulches in landscape projects and data analysis and reporting. The expected output of the project include selection of suitable polyacrylami