Testing of Closed Production Systems for Controlled Environment Agriculture in the State of Kuwait- Phase 1

تعرض القطاع الزراعي عامة وقطاع الزراعة في البيوت المحمية خاصة لآثار سلبية نتيجة للغزو العراقي الغاشم أدى إلى تدمير لاعداد كبيرة من البيوت المحمية في منطقة الوفرة، وقد بذلت جهود كبيرة بعد مرحلة التحرير في إعادة بناء هذه البيوت وإعادتها للإنتاج الزراعي مرة أخرى دون أخذ عوامل الكفاءة والنوعية والمواد المستعملة في الاعتبار. كما أن وسائل الإنتاج فيها لا تستخدم الطرق الفنية الحديثة كأخذ نوعية التربة المستخدمة ونوعية المياه المروية في الاعتبار. بما أدى إلى انخفاض الإنتاج وارتفاع في مستوى المياه الجوفية ( في بعض الحالات أقل من 60سم من سطح الأرض) وانخفاض كفاءة التربة والمياه المستعملة. وهنا تأتي ضرورة إنشاء وإدارة البيوت المحمية بالطرق الحديثة الأمر الذي سيساهم في زيادة الإنتاج ودعم الإقتصاد الوطني. لقد أبرزت الأبحاث الحديثة في أمريكا وأوروبا أن نظام الإنتاج المغلق في البيوت المحمية بواسطة غشاء المغذيات المثالي، أو النظام المعزول المغلق، أو النظام الهوائي ذا الكثافة العالية، تتفوق كلها على نظام الزراعة بدون تربة حيث تتيح للمزارع الفرصة لإنتاج نوعية أفضل من الناحية الإنتاجية والجودة البيئية على مدار السنة، إذ تقلل من استعمال الطاقة والموارد الطبيعية الأخرى، إضافة إلى كونها تساهم في إطالة مدة الإنتاج والحصول على مردود أفضل وبالأخص في المناطق الجافة. لذا يهدف المشروع الحالي إلى تقديم فرص لاستخدام التكنولوجيا المطوره في البيوت المحمية وذلك من خلال القيام بأربع مهام رئيسية ألا وهي تحضير ومعايرة الأنظمة المستخدمة وتطوير واختيار النظام الانتاجي المغلق للبيوت المحمية واختيار محاصيل جديدة وتحليل ورصد البيانات. مما سيوفر فرصة لانخراط الكفاءات والطاقات في التدريب على المشاريع الحيوية ومن ثم تعزيز المنفعه لقطاع الزراعة المحمية في دولة الكويت مما سيكون له صدى كبير ليس فقط على المستوي المحلي وإنما على المستوي الخليجي.

Out of destruction and aftermath of the worst environmental holocaust caused by the Iraqi invasion, the greenhouse sector, especially in the Wafra area, witnessed an impressive rebuilding and rehabilitation phase. However, production expansions in the greenhouse sector are being pursued without adequate sensitivity to the efficiency or price competitiveness. Also, inappropriate production systems are being followed without considering the peculiar soil and water characteristics. This has resulted in low crop productivity, rise in ground water table (in some cases less than 60 cm from the surface), low water-use efficiency and degradation in productive capacity of soil. These practices, besides affecting the environment, pose a threat to the sustainability of agriculture production in Kuwait. The protected agriculture (PA), if managed on scientific lines, has enormous opportunities than it was traditionally perceived. Recent investigations in USA, Europe and elsewhere in the world have led to the development of closed soil-less production systems. 48 Besides, being environment-friendly, these systems enable growers to raise high quality-finished-products in the shortest possible time all the year round with lower water and input costs and, hence, could be ideally suited for harsh arid regions. These systems will also preserve soil health and reduce ground water pollution. Considering the urgent need to make PA both efficient and profitable, the agriculture master plan recommended the testing and adoption of improved production technologies in PA. The proposed project will adapt and compare new closed production systems like modified nutrient film technique, high density aeroponics and closed insulated pallet system in the existing greenhouses in the State of Kuwait. These experimental systems will be compared with the widely used soil-based production system. Project objectives will be pursued through four operational tasks: mobilization, testing of soil-less closed production systems, testing of new crops for closed production systems, data analysis and reporting.