Detection Of SARS-Cov-2 Virus on the Environmental Surfaces in Kuwait Duringthe COVID-19 Pandemic

وباء فیروس متلازمة الالتھاب الرئوي الحاد 2 )سارس –كوف 2( ، الذي وصفتھ منظمة الصحة العالمیة بأنه مرض كورونافیروس 19 )كوفید 19 ( ، قد انتشر بالفعل في جمیع دول العالم تقریباً وأصاب 1,436,198 حالة مؤكدة عالمیاً حتى تاریخ 9 أبریل 2020 . تتراوح السمات السریریة لكوفید 19 من الحمى والسعال الخفیف إلى الالتھاب الرئوي الذي یھدد الحیاة. معدل الوفیات تتراوح بین أقل من واحد بالمائة إلى أكثر من 10 بالمائة في أكثر البلدان تضررا مثل إیطالیا. نشأ الفیروس من الخفافیش وانتقل إلى البشر عبر مضیف وسیط غیر معروف ، والآن أصبح ینتقل من إنسان إلى إنسان. یتجاوز عدد حالات كوفید 19 في الكویت 990 حالة بالرغم من الإجراءات الصارمة التي اتخذتھا الحكومة بما في ذلك تعلیق العمل وإغ اق المدارس ، وحظر السفر الدولي وحظر التجول للحد من انتقال الفیروس من شخص لآخر. ینتقل الفیروس من شخص مصاب عن طریق قطرات الجھاز التنفسي والذي قد یبقى في الھواء لعدة ساعات. كما أن یمكن أن یعیش عى الأسطح البیئیة لمدة تصل إلى عدة أیام وینتشر إلى الأفراد المعرضین إذا ما لامسوا الأسطح الملوثة. لذلك من المھم فحص مدى انتشار الفیروس عى الأسطح البیئیة في الكویت. تھدف ھذه الدراسة إلى جمع المسحات من الأسطح البیئیة التي تتعرض لللمس المتكرر من مناطق مختلفة في الكویت للكشف عن الفیروس باستخدام تقنیات جزیئیة عالیة الكفاءة. سیضیف رصد التلوث الفیروسي للأسطح البیئیة بعدًا آخر لدعم جھود وزارة الصحة في مواجھة وباء كوفید 19 في الكویت. سیوفر تحدید تسلسل الحمض النووي الفیروسي المستخرج من مصادر بیئیة معلومات قیمّة عن التنوع الجیني للفیروس الذي قد یكون مرتبطًا بقدرتھ عى الإصابة بالمرض وكذلك بشدة المرض. كما أن اكتساب المعرفة حول التسلسل الفیروسي مھم لتطویر لقاحات ضد الفیروس.

The pandemic caused by severe acute respiratory syndrome virus 2 (SARS-CoV-2), labelled by the World Health Organization as Coronavirus Disease 19 (COVID-19), already spread to almost all the countries of the world with 1,436,198 cases confirmed globally as on April 9, 2020. The clinical features of COVID-19 ranges from fever and mild cough to life-threatening pneumonia. The case fatality rate varies from less than one percent to more than 10 percent in the hardest hit countries like Italy. The virus originated from bats and has been transmitted to humans possibly through an unknown intermediate host, and is now being transmitted from human-to-human. The number of COVID-19 cases in Kuwait already exceeds 990 in spite of stringent measures taken by the government including closure of offices and schools, and international travel bans and curfews to limit human-to-human transmission of the virus. The virus is transmitted from an infected individual by respiratory droplets and may remain in the air for several hours. It can also survive on environmental surfaces for up to several days and spread to exposed individuals if they come in contact with the contaminated surfaces. It is therefore important to examine the extent of spread of the virus in the surface environment in Kuwait. The present study aims to collect swabs from high-touch environmental surfaces from different areas in Kuwait for detection of the virus using powerful molecular techniques. Monitoring of viral contamination of environmental surfaces will add another dimension to support the Ministry of Health to tackle the COVID-19 epidemic in Kuwait. Sequencing of the viral nucleic acid extracted from environmental sources will provide valuable information on the genetic diversity of the virus which may be related to its pathogenicity and disease severity. Acquiring knowledge about the viral sequence is also important for developing vaccines against the virus.